小清河位于鲁中腹地，自西向东流经济南、滨州、淄博、东营、潍坊5个地市。小清河航道是黄河流域首个“河海直达”通道，是集防洪、灌溉、航运等多功能为一体的智慧化航道，是国内目前投资最大的内河航道项目。航道全长169.2公里，总投资135.93亿元。2024年2月，小清河航道建成通航，将极大地促进沿线社会经济发展，完善山东省综合交通运输体系，助力交通强国山东示范区高质量发展。

金家堰船闸位于小清河淄博段，是小清河航道关键节点，并承担全线航运调度运营，被誉为小清河“中枢大脑”。船闸尺度为34×280×5m（口门宽×闸室有效长度×门槛水深），设计年单向过闸货运量达3097万吨，是交勘院设计的第一座34m口门船闸，也是国内首座配有省水池的省水船闸。结合水流和地质条件，交勘院创新采用闸首输水廊道单侧输水型式，进一步提升了船闸经济效益。